A sa proue, le célèbre dragon, véritable signature du fameux architecte écossais William Fife, connaît déjà la route pour l’avoir empruntée plus de 30 fois, dont la dernière en 2012, peu après trois longues années de restauration.
Lorsque cet élégant ketch devient la propriété de Panerai, en 2006, il traîne depuis des années dans la mangrove d’English Harbour, à Antigua, et il faut toute l’opiniâtreté d’Angelo Bonati, CEO de Panerai à l’époque, pour le ramener en Italie et le faire renaître dans une configuration proche de celle de son lancement. Si 80 % des bordés sont conservés, toutes les varangues sont changées et les membrures métalliques remplacées par des pièces en inox. 5 000 vis en bronze sont alors refixées !
Cet démarche démontre l’attachement de Panerai à l’univers du yachting classique, un engagement perpétué depuis 2005 par le Panerai Classic Yachts Challenge, et son souci de l’excellence dans toutes ses activités.
La présence d’Eilean sur la ligne de départ à Lanzarote aux Canaries ne fait que souligner la solidité des liens entre la mer et le temps, les deux piliers de la marque d’horlogerie italienne.
Mais inutile de compter sur une quelconque complaisance de l’équipage vis-à-vis des concurrents : l’Atlantique est son terrain de jeu et Eilean le défendra avec ardeur.
Eilean en chiffres
Année : 1936
Chantier : William Fife & sons
Architecte : William Fife III et Robert Balderton Fife
Longueur hors-tout : 22,20 m
Largeur : 4,65 m
Gréement : ketch
Surface de voilure : 301 m2
Restauration : chantier Del Carlo, Viareggio
